Separable Verbs (Trennbare Verben) in German

🎯 Separable verbs are made of a prefix + a base verb. The prefix separates and goes to the end of the sentence when conjugated.

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💡 What are Separable Prefixes?

Common separable prefixes: ab-, an-, auf-, aus-, ein-, mit-, nach-, vor-, weg-, zu-, zurück-

Conjugation Pattern

aufstehen (to get up)
Ich stehe um 7 Uhr auf. → I get up at 7.
Du stehst früh auf. → You get up early.
Er steht jetzt auf. → He gets up now.

einkaufen (to shop)
Ich kaufe im Supermarkt ein. → I shop at the supermarket.
Wir kaufen morgen ein. → We will shop tomorrow.

⚠️ Common Separable Verbs

Verb	Meaning	Example
aufstehen	to get up	Ich stehe um 6 Uhr auf.
einkaufen	to shop	Wir kaufen ein.
anfangen	to begin	Der Kurs fängt um 9 Uhr an.
aufmachen	to open	Mach die Tür auf!
zumachen	to close	Mach das Fenster zu!
mitkommen	to come along	Kommst du mit?
fernsehen	to watch TV	Ich sehe gern fern.
vorbereiten	to prepare	Ich bereite mich vor.
abfahren	to depart (train)	Der Zug fährt um 8 Uhr ab.
anrufen	to call (phone)	Ich rufe dich an.

⚠️ Separable vs Inseparable

Some prefixes can be either separable or inseparable depending on meaning:

Verb	Separable?	Meaning	Present
umfahren	No	to run over	Er umfährt den Hund.
umfahren	Yes	to drive around	Er fährt den Hund um.

Don't worry — these are rare. Focus on clearly separable prefixes: auf-, ein-, mit-, etc.

📌 Golden Rule

In main clauses (Hauptsatz):
Prefix → end of sentence, verb → second position

Ich rufe dich an. ✓
Ich anrufe dich. ✗ (Wrong!)

In subordinate clauses: prefix stays attached (verb goes to the end)
... weil ich dich anrufe. ✓

📝 Exercises

#	Sentence	Answer
1	Ich ___ (aufstehen) at 7.
2	Du ___ (einkaufen) at the supermarket.
3	Er ___ (anfangen) with work.
4	Wir ___ (mitkommen) to the cinema.
5	Ihr ___ (fernsehen) in the evening.

#	Sentence	Answer
1	Ich stehe um 6 Uhr (auf).
2	The train departs at 9 — Der Zug fährt um 9 Uhr (ab).
3	Close the door! — Mach die Tür (zu)!
4	I shop at the store — Ich kaufe im Laden (ein).
5	Are you coming along? — Kommst du (mit)?

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