📕 Lesson 4: Wohnen und Nachbarn — Housing and Neighbors

A home isn't just a place — it's a community. Learn how to talk about your housing and neighbors in German!

🎬 Lesson Video

1. 🗣️ Wohnen und Nachbarn — Housing and Neighbors

Questions about housing (Fragen zum Wohnen)

Deutsch	Pronunciation (IPA)	English meaning
Wo wohnst du?	[voː voːnst duː]	Where do you live?
Wohnst du in einer Wohnung oder in einem Haus?	[voːnst duː ɪn ˈaɪnɐ ˈvoːnʊŋ ˈoːdɐ ɪn ˈaɪnəm haʊs]	Do you live in an apartment or a house?
Mit wem wohnst du zusammen?	[mɪt veːm voːnst duː tsuˈzamən]	Who do you live with?
Wie ist deine Nachbarschaft?	[viː ɪst ˈdaɪnə ˈnaːxbaːɐʃaft]	What is your neighborhood like?
Kennst du deine Nachbarn?	[kɛnst duː ˈdaɪnə ˈnaːxbaːɐn]	Do you know your neighbors?
Ist deine Wohnung groß?	[ɪst ˈdaɪnə ˈvoːnʊŋ ɡʁoːs]	Is your apartment big?

2. 📖 Wortschatz: Wohnen — Vocabulary: Living

Types of housing and rooms (Wohnungen und Räume)

Deutsch	Pronunciation (IPA)	English meaning
das Haus	[das haʊs]	the house
die Wohnung	[diː ˈvoːnʊŋ]	the apartment
das Zimmer	[das ˈtsɪmɐ]	the room
das Schlafzimmer	[das ˈʃlaːfˌtsɪmɐ]	the bedroom
das Wohnzimmer	[das ˈvoːnˌtsɪmɐ]	the living room
die Küche	[diː ˈkʏçə]	the kitchen
das Bad / Badezimmer	[das baːt / ˈbaːdəˌtsɪmɐ]	the bathroom
der Balkon	[deːɐ balˈkɔŋ]	the balcony
die Miete	[diː ˈmiːtə]	the rent
der Vermieter / die Vermieterin	[deːɐ fɛɐˈmiːtɐ / diː fɛɐˈmiːtəʁɪn]	landlord / landlady
der Nachbar / die Nachbarin	[deːɐ ˈnaːxbaːɐ / diː ˈnaːxbaːʁɪn]	neighbor (male/female)
das Stockwerk	[das ˈʃtɔkvɛʁk]	the floor / story

Furniture (Möbel)

Deutsch	Pronunciation (IPA)	English meaning
der Tisch	[deːɐ tɪʃ]	the table
der Stuhl	[deːɐ ʃtuːl]	the chair
das Sofa	[das ˈzoːfa]	the sofa
der Schrank	[deːɐ ʃʁaŋk]	the cabinet / wardrobe
das Bett	[das bɛt]	the bed
der Herd	[deːɐ heːɐt]	the stove
der Kühlschrank	[deːɐ ˈkyːlʃʁaŋk]	the refrigerator
die Waschmaschine	[diː ˈvaʃmaˌʃiːnə]	the washing machine

Adjectives for living (Adjektive für Wohnen)

Deutsch	Pronunciation (IPA)	English meaning
groß	[ɡʁoːs]	big / large
klein	[klaɪn]	small
gemütlich	[ɡəˈmyːtlɪç]	cozy / comfortable
hell	[hɛl]	bright
dunkel	[ˈdʊŋkəl]	dark
ruhig	[ˈʁuːɪç]	quiet
laut	[laʊt]	noisy
modern	[moˈdɛʁn]	modern
alt	[alt]	old
neu	[nɔʏ]	new
teuer	[ˈtɔʏɐ]	expensive
billig	[ˈbɪlɪç]	cheap

💡 Tip: When describing an apartment in Germany, it's common to mention the Wohnfläche (living space) in square meters (Quadratmeter / qm).

3. 📝 wenn-Sätze (Nebensätze) — "wenn" Clauses (Subordinate Clauses)

Rule: Conditional clauses with `wenn`

wenn means "if" or "when". It is a conjunction (Konjunktion) that sends the verb to the end of the subordinate clause.

Structure (Struktur)

Hauptsatz (Main clause)	Nebensatz mit "wenn" (Subordinate clause with wenn)
Ich bin glücklich,	wenn ich Zeit habe. (when I have time)
Wir helfen gern,	wenn die Nachbarn fragen. (when the neighbors ask)
Er ist zufrieden,	wenn die Wohnung sauber ist. (when the apartment is clean)

Examples (Beispiele)

Deutsch	English meaning
Wenn ich Geld habe, reise ich gern.	If I have money, I like to travel.
Wenn er nach Hause kommt, kocht er.	When he comes home, he cooks.
Ich rufe dich an, wenn ich Hilfe brauche.	I call you when I need help.
Wenn das Wetter schön ist, gehen wir spazieren.	If the weather is nice, we go for a walk.
Die Nachbarn sind freundlich, wenn man sie grüßt.	The neighbors are friendly when you greet them.

Word order with `wenn`

If the sentence starts with wenn, the conjugated verb goes to the end of the wenn clause, and the main clause starts with the verb:

wenn-Satz am Anfang	Hauptsatz
Wenn ich Zeit habe,	gehe ich schwimmen.
Wenn es regnet,	bleibe ich zu Hause.
Wenn der Vermieter kommt,	mache ich die Tür auf.

⚠️ Important rule: When the sentence starts with wenn, the conjugated verb goes to the end of the wenn clause. The main clause then begins with the verb directly — Wenn ... , dann ....

Comparison: wenn vs. als

Deutsch	English meaning	When to use
Wenn	when / if (future or repetition)	for repeated or future events
Als	when (past, one-time)	for one-time events in the past

Examples	English meaning
Wenn ich Urlaub habe, reise ich.	When I have vacation, I travel (recurring habit).
Als ich Kind war, wohnte ich in Köln.	When I was a child, I lived in Cologne (one-time past event).

4. 💬 Dialog: "Wohnen und Nachbarn" — Housing and Neighbors

Characters: Frau Schmidt (landlady) and Ali (tenant, new in the apartment)

Deutsch	English meaning
Frau Schmidt: Guten Tag, Herr Ali! Wie gefällt Ihnen die Wohnung?	Good day, Mr. Ali! How do you like the apartment?
Ali: Guten Tag, Frau Schmidt! Die Wohnung ist sehr schön und gemütlich.	Good day, Mrs. Schmidt! The apartment is very nice and cozy.
Frau Schmidt: Das freut mich. Sind die Nachbarn freundlich?	I'm glad to hear that. Are the neighbors friendly?
Ali: Ja, sehr. Herr Müller von nebenan hat mir gestern geholfen.	Yes, very. Mr. Müller next door helped me yesterday.
Frau Schmidt: Das ist schön. Wenn Sie Probleme haben, rufen Sie mich an.	That's nice. If you have problems, call me.
Ali: Vielen Dank. Eine Frage: Wann ist die Miete fällig?	Thank you very much. One question: When is the rent due?
Frau Schmidt: Die Miete ist immer am ersten des Monats fällig.	The rent is always due on the first of the month.
Ali: Verstanden. Und wenn ich etwas reparieren muss?	Understood. And if I need to repair something?
Frau Schmidt: Dann sagen Sie mir Bescheid. Ich kümmere mich darum.	Then let me know. I'll take care of it.
Ali: Perfekt. Vielen Dank, Frau Schmidt!	Perfect. Thank you very much, Mrs. Schmidt!

💡 Useful expressions: "Bescheid sagen" = to inform / to tell. "sich kümmern um" = to take care of.

5. ✏️ Übungen — Exercises

Exercise 1: Vocabulary — Fill in the correct word

Fill in the correct word from the box: (Wohnung, Nachbar, Miete, Küche, Balkon)

#	Sentence	Answer
1	Ich koche in der _____.	__
2	Die _____ ist 800 Euro pro Monat.	__
3	Unser _____ ist sehr freundlich.	__
4	Die _____ hat drei Zimmer.	__
5	Im Sommer sitze ich auf dem _____.	__

Exercise 2: wenn-Sätze — Connect the sentences with "wenn"

Combine the two sentences into one using "wenn" (remember: the verb goes to the end of the wenn clause):

#	Two sentences	Full sentence with wenn
1	Ich habe Zeit. Ich lese ein Buch.	__
2	Es regnet. Wir bleiben zu Hause.	__
3	Du brauchst Hilfe. Ruf mich an.	__
4	Der Nachbar ist laut. Ich bin ärgerlich.	__

Exercise 3: Translation — Translate to German

#	English	German
1	If the weather is nice, we go for a walk.	__
2	The apartment is small but cozy.	__
3	Do you know your neighbors?	__
4	The neighbor is friendly when you greet him.	__

Exercise 4: Describe your apartment — Describe your apartment

Write 3 sentences about your apartment (or house):

Exercise 5: Questions — Answer the questions

Wohnst du in einer Wohnung oder in einem Haus? → _____
Wie viele Zimmer hat deine Wohnung? → _____
Ist deine Nachbarschaft ruhig oder laut? → _____

6. 🧩 Position and Direction Verbs: stellen · stehen · legen · liegen · hängen · stecken

When furnishing your new apartment you will constantly use six verbs that work in opposite pairs: one verb for movement (a change of place) and one for position (a fixed state).

The idea: wohin? or wo?

Movement (wohin? + Akkusativ)	Position (wo? + Dativ)
stellen — to put something upright	stehen — to be standing
legen — to lay something down	liegen — to be lying
hängen — to hang something up	hängen — to be hanging
stecken — to stick something into a place	stecken — to be stuck inside

The pairs, sentence by sentence, from the world of housing:

Movement (wohin?)	Position (wo?)
Ich stelle den Stuhl in die Ecke. (I put the chair in the corner)	Der Stuhl steht in der Ecke. (The chair is in the corner)
Ich lege das Buch auf den Tisch. (I put the book on the table)	Das Buch liegt auf dem Tisch. (The book is on the table)
Ich hänge das Bild an die Wand. (I hang the picture on the wall)	Das Bild hängt an der Wand. (The picture is hanging on the wall)
Ich stecke den Schlüssel in die Tasche. (I put the key in my pocket)	Der Schlüssel steckt in der Tasche. (The key is in the pocket)

Two notes: - hängen and stecken appear twice in exactly the same form — once as transitive verbs (taking a direct object: Akkusativ) and once as intransitive (a fixed state). You tell them apart from context and from the question: wohin? or wo? - With movement verbs the two-way preposition takes the Akkusativ case (in die Ecke), with fixed position the Dativ (in der Ecke) — the same rule you will learn in detail in the lesson on two-way prepositions.

💡 Golden rule: Before choosing the preposition's case, ask yourself: does the verb describe movement (wohin?) or a fixed position (wo?)? Movement ← Akkusativ, position ← Dativ. This avoids the most common mistake in this area.

📖 See the full page: Positions- und Direktionsverben — the two-way prepositions they work with have their own full lesson in Lesson 6: Auf dem Weg zur Arbeit and on the page Wechselpräpositionen.

🔤 Subordinate Clauses (Nebensätze) in German 🔤 Temporal Subordinate Clauses 🔤 Local prepositions

🎯 Lesson goal: By the end of this lesson, you will be able to describe your housing and neighbors, and use wenn conditional clauses correctly.