📕 Lesson 6: Auf dem Weg zur Arbeit — On the Way to Work
Navigate the city with confidence — with two-way prepositions and transport vocabulary!
🎬 Lesson Video
English: https://youtu.be/zMAaMpmLqs0 Arabic: https://youtu.be/5JTQUevZiDs
1. 🗣️ Wege und Verkehr — Routes and Traffic
| Deutsch | Pronunciation | English |
|---|---|---|
| der Weg, -e | vek — vay-guh | the way / path |
| die Straße, -n | shtrah-suh — shtrah-sen | the street |
| die Kreuzung, -en | kroyt-soong — kroyt-soong-en | the intersection |
| die Ampel, -n | ahm-pel — ahm-peln | the traffic light |
| der Verkehr | fer-kayr | the traffic |
| der Stau, -s | shtao — shtaos | the traffic jam |
| die Haltestelle, -n | hahl-teh-shteh-leh — hahl-teh-shteh-len | the stop / station |
| der Bahnhof, ..-e | bahn-hof — bahn-hoh-fuh | the train station |
| der Bus, -se | boos — boo-suh | the bus |
| die U-Bahn, -en | oo-bahn — oo-bah-nen | the subway / metro |
| die S-Bahn, -en | es-bahn — es-bah-nen | the suburban train |
| die Straßenbahn, -en | shtrah-sen-bahn — shtrah-sen-bah-nen | the tram |
| das Taxi, -s | tah-ksee — tah-ksees | the taxi |
| das Fahrrad, ..-er | fah-rat — fah-rah-duh | the bicycle |
| das Auto, -s | ow-toh — ow-tohs | the car |
💡 Tip: In German, we say "Ich fahre mit dem Bus" (I go by bus) — we use the preposition mit with the Dative case!
2. 📖 Vocabulary: Transport and Traffic
| Deutsch | Pronunciation | English |
|---|---|---|
| einsteigen | ain-shtai-gen | to board / get on |
| aussteigen | ous-shtai-gen | to get off |
| umsteigen | um-shtai-gen | to transfer / change |
| warten | var-ten | to wait |
| abfahren | ap-fah-ren | to depart |
| ankommen | an-ko-men | to arrive |
| die Fahrkarte, -n | far-kar-teh — far-kar-ten | the ticket |
| der Fahrschein, -e | far-shain — far-shai-nuh | the ticket |
| einfach | ain-fakh | one-way |
| hin und zurück | hin unt tsoo-ryuk | round trip |
| die Verspätung, -en | fer-shpay-toong — fer-shpay-toong-en | the delay |
| pünktlich | puenkt-likh | punctual / on time |
Examples:
| Deutsch | English |
|---|---|
| Ich steige in den Bus ein. | I get on the bus. |
| Ich steige aus dem Bus aus. | I get off the bus. |
| Du musst am Hauptbahnhof umsteigen. | You have to transfer at the main station. |
| Der Zug fährt um 10 Uhr ab. | The train departs at 10 o'clock. |
| Wir kommen um 11 Uhr an. | We arrive at 11 o'clock. |
💡 Tip: Separable verbs like einsteigen and aussteigen — the prefix goes to the end of the sentence in present tense: Ich steige jetzt ein.
3. 📝 Wechselpräpositionen — Two-Way Prepositions
Two-way prepositions (Wechselpräpositionen) take Akkusativ (movement / direction) or Dativ (fixed position / location).
| Präposition | Meaning | Akkusativ (wohin?) | Dativ (wo?) |
|---|---|---|---|
| in | in / into | in den Bus (into the bus) | in dem Bus (inside the bus) |
| auf | on | auf die Straße (onto the street) | auf der Straße (on the street) |
| unter | under | unter den Tisch (under the table — movement) | unter dem Tisch (under the table — location) |
| über | over / across | über die Brücke (across the bridge) | über der Brücke (above the bridge) |
| neben | next to | neben den Park (next to the park — movement) | neben dem Park (next to the park — location) |
| zwischen | between | zwischen die Häuser (between the houses — movement) | zwischen den Häusern (between the houses — location) |
| vor | in front of | vor die Tür (to in front of the door) | vor der Tür (in front of the door) |
| hinter | behind | hinter das Haus (to behind the house) | hinter dem Haus (behind the house) |
| an | at / on | an die Haltestelle (to the stop) | an der Haltestelle (at the stop) |
The Basic Rule
Akkusativ (wohin?) = movement / change of place — "where to?" Dativ (wo?) = fixed position — "where?"
Examples:
| Deutsch | English |
|---|---|
| Ich gehe in die U-Bahn. (Akk.) | I go into the subway. |
| Ich sitze in der U-Bahn. (Dat.) | I am sitting in the subway. |
| Das Buch liegt auf dem Tisch. (Dat.) | The book is lying on the table. |
| Ich lege das Buch auf den Tisch. (Akk.) | I put the book on the table. |
⚠️ Caution: The difference between legen (to put — movement) and liegen (to be lying — fixed) determines the preposition case!
| Verb (Akk. — movement) | Verb (Dat. — position) |
|---|---|
| legen — to lay / put (flat) | liegen — to be lying |
| stellen — to put (upright) | stehen — to be standing |
| setzen — to set / seat | sitzen — to be sitting |
| hängen — to hang (action) | hängen — to be hanging |
4. 💬 Dialogue: On the Way to Work
Characters: Anna and Ben (colleagues)
| Person | Deutsch | English |
|---|---|---|
| Anna | Guten Morgen, Ben! Du siehst müde aus. | Good morning, Ben! You look tired. |
| Ben | Ja, der Verkehr war schrecklich heute! | Yes, the traffic was terrible today! |
| Anna | Wirklich? Wie kommst du zur Arbeit? | Really? How do you get to work? |
| Ben | Normalerweise fahre ich mit dem Auto. Aber heute war ein großer Stau auf der Autobahn. | Normally I drive by car. But today there was a big traffic jam on the highway. |
| Anna | Ich fahre immer mit der U-Bahn. Das ist schneller und billiger. | I always take the subway. It's faster and cheaper. |
| Ben | Ja, vielleicht sollte ich auch mit der U-Bahn fahren. Wo ist die nächste Station? | Yes, maybe I should take the subway too. Where is the next station? |
| Anna | Geh aus dem Büro, dann geh nach links. Die U-Bahn-Station ist hinter dem großen Gebäude. | Go out of the office, then go left. The subway station is behind the big building. |
| Ben | Super, danke! Und wie lange fährt man bis zum Hauptbahnhof? | Great, thanks! And how long does it take to the main station? |
| Anna | Nur zehn Minuten. Du musst am Alexanderplatz umsteigen. | Only ten minutes. You have to transfer at Alexanderplatz. |
5. ✏️ Exercises
Exercise 1: Fill in the correct preposition
| # | Sentence | Answer |
|---|---|---|
| 1 | Ich warte ______ der Haltestelle. (at the stop) | __ |
| 2 | Der Bus fährt ______ die Straße. (along the street) | __ |
| 3 | Wir gehen ______ den Bahnhof. (to the station) | __ |
| 4 | Das Taxi steht ______ dem Hotel. (in front of the hotel) | __ |
Exercise 2: Akkusativ oder Dativ?
| Sentence | wohin? / wo? | Case |
|---|---|---|
| Ich gehe in ______ Supermarkt. (der) | wohin? | __ |
| Das Kind sitzt auf ______ Stuhl. (der) | wo? | __ |
| Sie legt das Buch auf ______ Tisch. (der) | wohin? | __ |
| Wir warten an ______ Haltestelle. (die) | wo? | __ |
Exercise 3: Translate into German
| # | English | German |
|---|---|---|
| 1 | Where is the next subway station? | __ |
| 2 | You have to transfer at the main station. | __ |
| 3 | The train departs at nine o'clock. | __ |
| 4 | I go to work by bus. | __ |
6. 🧩 Datum — Writing Dates in German
On the way to work you will meet plenty of dates: a monthly ticket starting on a given date, an appointment at a public office, your first day at work. Here is how dates are read and written in German.
The order: day.month.year
In Germany the date is written in this order: 11.06.2026 = the eleventh of June 2026. Day first, then month, then year — spoken as: „am elften Juni".
Ordinal numbers for dates
| Number | Ordinal | with am | Meaning |
|---|---|---|---|
| 1. | der erste | am ersten | first |
| 3. | der dritte | am dritten | third |
| 7. | der siebte | am siebten | seventh |
| 11. | der elfte | am elften | eleventh |
| 20. | der zwanzigste | am zwanzigsten | twentieth |
| 30. | der dreißigste | am dreißigsten | thirtieth |
The short rule: from 1 to 19 add ‑ten (der vierte ← am vierten), from 20 up add ‑sten (der zwanzigste ← am zwanzigsten).
The months (Monate)
Januar · Februar · März · April · Mai · Juni · Juli · August · September · Oktober · November · Dezember
Examples on the way to work
| Deutsch | English |
|---|---|
| Meine Monatskarte gilt vom 1. April bis zum 30. April. | My monthly ticket is valid from April 1st to April 30th. |
| Ich habe am 14. März einen Termin beim Bürgeramt. | I have an appointment at the citizens' office on March 14th. |
| Mein erster Arbeitstag war am 6. Januar. | My first day of work was on January 6th. |
| Der Zug fährt am 21. Juni um 8:15 Uhr ab. | The train departs on June 21st at 8:15. |
An important difference between two forms: - am + ordinal (Dativ) = "on (the day of)...": Am Freitag, am 3. Oktober. - den + ordinal (Akkusativ) = the formal written form after mentioning the day: Ich komme am Freitag, den 3. Oktober.
💡 Golden rule: The German date starts with the day, then the month — so 3.10 is the third of October, not March tenth! And when speaking, always use the ordinal number: „am dritten Oktober".
📖 For ordinal numbers in detail: Ordinalzahlen — as for temporal wenn clauses (e.g.: Wenn der Bus zu spät kommt, nehme ich die U-Bahn.), their full explanation was already covered in Lesson 4: Wohnen und Nachbarn.
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💡 Final Tip: Always remember: wo? = Dativ, wohin? = Akkusativ. Practice this difference in every conversation about routes and transport!