📕 Lesson 9: Große und kleine Dinge — Big and Small Things
Compare things with confidence! Learn comparatives and superlatives in German!
🎬 Lesson Video
English: https://youtu.be/u_zBt2Ve7gg Arabic: https://youtu.be/4aPVid4j_l4
1. 🗣️ Größen und Vergleiche — Sizes and Comparisons
| Deutsch | Pronunciation | English |
|---|---|---|
| groß | grohs | big / large / tall |
| klein | klain | small / little |
| lang | lang | long |
| kurz | korts | short |
| breit | brait | wide / broad |
| schmal | shmal | narrow |
| hoch | hokh | high / tall |
| niedrig | nee-drikh | low |
| dick | dik | thick / fat |
| dünn | duen | thin / slim |
| schwer | shvehr | heavy / difficult |
| leicht | laikht | light / easy |
| teuer | toy-er | expensive |
| billig | bi-likh | cheap |
| schnell | shnel | fast |
| langsam | lang-zam | slow |
| jung | yoong | young |
| alt | alt | old |
💡 Tip: These basic adjectives are crucial for comparisons. Memorize them well — they're all used in the comparative lesson!
2. 📖 Vocabulary: Adjectives and Opposites
| Positiv (basic) | Komparativ (comparative) | Superlativ (superlative) | English |
|---|---|---|---|
| klein | kleiner (smaller) | am kleinsten (the smallest) | small |
| groß | größer | am größten | big / tall |
| jung | jünger | am jüngsten | young |
| alt | älter | am ältesten | old |
| schnell | schneller | am schnellsten | fast |
| langsam | langsamer | am langsamsten | slow |
| teuer | teurer | am teuersten | expensive |
| billig | billiger | am billigsten | cheap |
| gut | besser | am besten | good |
| viel | mehr | am meisten | much / many |
| gern | lieber | am liebsten | like / prefer |
Examples:
| Deutsch | English |
|---|---|
| Das Auto ist schnell, aber der Zug ist schneller. | The car is fast, but the train is faster. |
| Dieses Haus ist groß, aber jenes ist größer. | This house is big, but that one is bigger. |
| Deutsch ist schwer, aber Chinesisch ist schwerer. | German is hard, but Chinese is harder. |
⚠️ Caution: Some adjectives have irregular forms: gut → besser (not guter) and viel → mehr (not vieler). Memorize these!
3. 📝 Komparativ und Superlativ — Comparative and Superlative
Komparativ — comparing two things
Rule: Adjective + -er (+ possible vowel change/Umlaut)
| Adjective | Komparativ | Sentence |
|---|---|---|
| klein | kleiner | Mein Auto ist kleiner als deins. (My car is smaller than yours) |
| groß | größer | Dein Haus ist größer als meins. |
| jung | jünger | Sie ist jünger als ich. |
| billig | billiger | Diese Jacke ist billiger als jene. |
Pattern: A ist Adjektiv-er als B. (A is adjective-er than B)
Superlativ — the highest degree
Rule: am + adjective + -sten (or -esten)
| Adjective | Superlativ | Sentence |
|---|---|---|
| klein | am kleinsten | Mein Auto ist am kleinsten. (My car is the smallest) |
| groß | am größten | Dein Haus ist am größten. |
| jung | am jüngsten | Sie ist am jüngsten. |
| alt | am ältesten | Er ist am ältesten. |
Pattern: A ist am Adjektiv-sten.
Irregular Forms
| Positiv | Komparativ | Superlativ |
|---|---|---|
| gut (good) | besser (better) | am besten (best) |
| viel (much) | mehr (more) | am meisten (most) |
| gern (like) | lieber (prefer) | am liebsten (favorite) |
| hoch (high) | höher (higher) | am höchsten (highest) |
| nah (near) | näher (nearer) | am nächsten (nearest) |
Special Spelling Cases
| Adjective | Komparativ | Superlativ | Note |
|---|---|---|---|
| heiß | heißer | am heißesten | ends in ß → +est |
| neu | neuer | am neuesten | ends in u → +est |
| billig | billiger | am billigsten | normal |
| teuer | teurer | am teuersten | drops e |
💡 Tip: Most one-syllable adjectives with a/o/u change the vowel: alt → aelter, groß → groesser, jung → juenger, dumm → duemmer. This is called Umlaut!
4. 💬 Dialogue: Comparing Things
Characters: Maria and Thomas shopping
| Person | Deutsch | English |
|---|---|---|
| Maria | Schau mal, diese Jacke gefällt mir. | Look, I like this jacket. |
| Thomas | Sie ist schön, aber die blaue ist schöner. | It's beautiful, but the blue one is more beautiful. |
| Maria | Ja, aber die blaue ist auch teurer. | Yes, but the blue one is also more expensive. |
| Thomas | Wie teuer ist sie denn? | How much is it then? |
| Maria | 120 Euro. Die rote kostet nur 80 Euro. | 120 Euros. The red one costs only 80 Euros. |
| Thomas | 120 Euro ist billiger als die grüne von gestern. Die war 150 Euro. | 120 Euros is cheaper than the green one from yesterday. That was 150 Euros. |
| Maria | Stimmt. Welche findest du am besten? | Right. Which one do you like best? |
| Thomas | Ich finde die blaue am besten. Sie ist modern und passt dir gut. | I find the blue one the best. It's modern and suits you well. |
| Maria | Okay, ich kaufe die blaue. Danke für deine Hilfe! | Okay, I'll buy the blue one. Thanks for your help! |
5. ✏️ Exercises
Exercise 1: Komparativ — form the comparative
| Positiv | Komparativ |
|---|---|
| klein (small) | _____ |
| schnell (fast) | _____ |
| teuer (expensive) | _____ |
| gut (good) | _____ |
| hoch (high) | _____ |
Exercise 2: Compare — complete the sentences
- Ein Auto ist ___ (schnell) ___ ein Fahrrad.
- Das Wetter heute ist ___ (schlecht) ___ gestern.
- Mein Bruder ist ___ (alt) ___ ich.
- Diese Aufgabe ist ___ (schwer) ___ die andere.
Exercise 3: Superlativ — form the superlative
| Positiv | Superlativ |
|---|---|
| klein (small) | _____ |
| jung (young) | _____ |
| gut (good) | _____ |
| viel (much) | _____ |
| gern (like) | _____ |
Exercise 4: Translate into German
- This hotel is more expensive than that one.
- The train is faster than the bus.
- Who is the youngest in the family?
- I like swimming more than running.
6. 📝 Adjektive vor dem Nomen (der/die/das) — Adjectives Before Nouns with the Definite Article
In this lesson we used the adjective after the verb: Das Auto ist schnell. But when the adjective comes before the noun, it needs an ending. With the definite article (der/die/das) the endings are very easy:
Nominativ und Akkusativ — Nominative and Accusative
| Case | masculine | feminine | neuter | plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominativ | der große Koffer | die kleine Tasche | das billige Handy | die roten Schuhe |
| Akkusativ | den großen Koffer | die kleine Tasche | das billige Handy | die roten Schuhe |
Examples:
| Deutsch | English |
|---|---|
| Der große Koffer ist zu schwer. | The big suitcase is too heavy. |
| Ich nehme die kleine Tasche. | I'll take the small bag. |
| Das billige Handy funktioniert gut. | The cheap phone works well. |
| Kennst du den neuen Laden? | Do you know the new shop? |
💡 Tip: This is only a mini introduction — you can find the full adjective declension (with indefinite articles and the other cases) in Lesson 17 and on the Adjective Declension page.
7. 📝 Präposition „aus" für Material — The Preposition "aus" for Material
The preposition aus means "from" for places (Ich komme aus Syrien), and it is also used to indicate the material or substance something is made of:
| Deutsch | English |
|---|---|
| eine Tasche aus Leder | a bag made of leather |
| ein Ring aus Gold | a ring made of gold |
| ein Tisch aus Holz | a table made of wood |
| eine Flasche aus Plastik | a bottle made of plastic |
| eine Kette aus Silber | a chain made of silver |
| ein Becher aus Papier | a cup made of paper |
Question and answer:
| Frage | Antwort |
|---|---|
| Aus was ist die Tasche? | Sie ist aus Leder. (It's made of leather.) |
| Ist der Ring echt? | Ja, er ist aus Gold. (Yes, it's made of gold.) |
⚠️ Note: After "aus" in the material sense, no article is used: aus Holz, aus Gold — not aus dem Holz.
Übungen / Additional Interactive Exercises
Exercise 5: Komparativ or Superlativ? — Choose the Correct Form 🎯
Choose the correct adjective form to complete each sentence:
| # | Sentence | a) | b) | c) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Der Zug ist ______ als das Auto. | am schnellsten | schneller | der schnellste |
| 2 | Mein Koffer ist ______ von allen. | schwerer als | der schwerste | am schwersten |
| 3 | Diese Jacke gefällt mir ______ als die blaue. | besser | am besten | gute |
| 4 | Dieses Haus ist ______ in der Straße. | größeren | am größten | größer |
| 5 | Ich trinke ______ Tee als Kaffee. | lieber | am liebsten | liebst |
✅ Solution:
| Sentence | Correct Answer |
|---|---|
| 1 | b) Der Zug ist schneller als das Auto. (comparison between two things + als) |
| 2 | c) Mein Koffer ist am schwersten von allen. (superlative + von allen) |
| 3 | a) Diese Jacke gefällt mir besser als die blaue. (gut → besser) |
| 4 | b) Dieses Haus ist am größten in der Straße. (superlative + am) |
| 5 | a) Ich trinke lieber Tee als Kaffee. (gern → lieber) |
Exercise 6: Form the Comparative or Superlative 🖊️
Complete the sentences with the correct form of the adjective in brackets:
| # | Sentence | Answer |
|---|---|---|
| 1 | Diese Tasche ist ______ (billig) als die andere. | __ |
| 2 | Der Fernsehturm ist ______ (hoch). (Superlativ) | __ |
| 3 | Ein Ring aus Gold ist ______ (teuer) als ein Ring aus Silber. | __ |
| 4 | Meine Oma ist ______ (alt) als mein Opa. | __ |
| 5 | Eine Flasche ______ Plastik kostet wenig. | __ |
✅ Solution:
| Sentence | Answer |
|---|---|
| 1 | billiger (cheaper) |
| 2 | am höchsten (the highest) |
| 3 | teurer (more expensive) |
| 4 | älter (older) |
| 5 | aus (made of — material) |
Exercise 7: Match the Adjective to Its Comparative 🔗
Match each adjective (Positiv) to its correct comparative (Komparativ):
| Positiv | Komparativ | Match |
|---|---|---|
| 1. jung | a. näher | |
| 2. teuer | b. besser | |
| 3. langsam | c. jünger | |
| 4. gut | d. langsamer | |
| 5. nah | e. teurer |
✅ Solution:
| Adjective | Comparative |
|---|---|
| 1 | c (jünger) |
| 2 | e (teurer) |
| 3 | d (langsamer) |
| 4 | b (besser) |
| 5 | a (näher) |
📚 Related Grammar
💡 Final Tip: Comparisons are in every conversation! Practice using als after comparatives (groesser als) and am before superlatives (am groessten). This way you'll speak more precisely!